Luzia nasceu em Siracusa, na Sicília, e morreu mártir por volta do ano 304, na perseguição de Diocleciano. Pouco se sabe com certeza sobre a sua vida, mas o culto a ela é antiquíssimo. O nome de Luzia está no Cânon Romano, a Oração Eucarística I, ao lado de Felicidade, Perpétua, Águeda, Inês, Cecília e Anastácia.
O que conta a tradição
O relato do seu martírio, escrito alguns séculos depois, diz que a mãe de Luzia, Eutíquia, sofria de uma doença grave. As duas foram rezar no túmulo de Santa Águeda, em Catânia, e a mãe ficou curada. Luzia decidiu então consagrar a vida a Deus e distribuir aos pobres o dote que tinha para o casamento.
O noivo a denunciou como cristã. Diante do juiz, ela não aceitou oferecer sacrifício aos deuses. Segundo o relato, os soldados tentaram arrastá-la e não conseguiram movê-la, nem mesmo com uma junta de bois. Morreu atingida por uma espada na garganta.
Por que os olhos
Santa Luzia é invocada como protetora dos olhos e da vista. A devoção se apoia no próprio nome, que vem do latim lux, luz. Mais tarde surgiu a lenda de que ela teria arrancado os próprios olhos, e a arte passou a representá-la com dois olhos num prato ou numa taça.
Na pintura acima, de Francesco del Cossa, feita por volta de 1473 e hoje em Washington, Luzia segura um ramo do qual brotam dois olhos, como se fossem flores.
O dia mais curto do ano
Na Itália e em outros países da Europa existe um ditado que diz que o dia de Santa Luzia é o mais curto do ano. Hoje isso não é verdade. A explicação está no calendário. Nos últimos séculos do calendário juliano, que estava atrasado em relação ao sol, o dia 13 de dezembro caía perto do solstício de inverno do hemisfério norte. Em 1582, a reforma gregoriana corrigiu a diferença, e o ditado ficou para trás.
Na Suécia, o Luciadagen é celebrado até hoje com meninas vestidas de branco e uma coroa de velas na cabeça, no escuro do inverno.
Em 2026
Este ano, 13 de dezembro cai num domingo: o terceiro domingo do Advento, chamado Gaudete. Os domingos do Advento têm precedência sobre as memórias dos santos, por isso a missa do dia será a do domingo. A devoção popular, as procissões e as promessas de Santa Luzia continuam no mesmo dia.
Imagem: Santa Luzia, de Francesco del Cossa, por volta de 1473. Domínio público, via Wikimedia Commons.
