Em dezembro de 1531, dez anos depois da conquista espanhola do México, um indígena chamado Juan Diego Cuauhtlatoatzin caminhava para a missa quando ouviu alguém chamar o seu nome no alto do monte Tepeyac, perto da atual Cidade do México. Era uma jovem que se apresentou como a Virgem Maria e pediu que se construísse ali uma igreja.
Juan Diego levou o pedido ao bispo, o franciscano Juan de Zumárraga. O bispo ouviu com desconfiança e pediu um sinal.
As rosas e o manto
Em 12 de dezembro, a Virgem mandou Juan Diego subir ao alto do monte e colher flores. Era inverno, e o lugar era pedregoso, mas ele encontrou rosas. Juntou-as na tilma, o manto de fibra de agave que os indígenas usavam, e levou ao bispo. Quando abriu o manto, as flores caíram no chão, e no tecido estava impressa a imagem de Maria.
No mesmo período, o tio de Juan Diego, Juan Bernardino, que estava à morte, ficou curado. Segundo a tradição, foi a ele que a Virgem revelou o nome pelo qual queria ser chamada: Santa Maria de Guadalupe.
O que a imagem mostra
A Virgem aparece de pé sobre a lua, com raios de sol atrás de si e um manto azul-esverdeado coberto de estrelas. Tem as mãos juntas e o rosto inclinado, de pele morena. Muitos leem a faixa escura na cintura como sinal de gravidez, segundo os costumes dos povos locais.
A tilma está exposta na Basílica de Guadalupe, um dos santuários marianos mais visitados do mundo. Em 14 de novembro de 1921, uma bomba escondida num arranjo de flores explodiu junto ao altar. O crucifixo de bronze ao lado ficou retorcido. A imagem ficou intacta.
Padroeira de um continente
Em 1754, o Papa Bento XIV aprovou missa e ofício próprios para 12 de dezembro. Diz-se que, ao ver uma cópia da imagem, ele repetiu um versículo do salmo 147: non fecit taliter omni nationi, não fez assim com nenhuma outra nação.
São Pio X a declarou padroeira da América Latina em 1910, e Pio XII a chamou de Imperatriz da América em 1945. Juan Diego foi canonizado por São João Paulo II em 2002, na própria basílica.
No Brasil, Nossa Senhora de Guadalupe é celebrada com grau de festa. Em 2026, o dia 12 de dezembro cai num sábado, no meio do Advento.
Imagem: A imagem de Nossa Senhora de Guadalupe, no manto de São Juan Diego. Domínio público, via Wikimedia Commons.
